Resumen: Los dientes picados son cavidades o agujeros visibles en la superficie dental causados por caries avanzadas. Resultan del ataque bacteriano al esmalte, generalmente por mala higiene, dieta rica en azúcares libres o falta de flúor. La caries detectada en fase inicial de mancha blanca puede revertirse con flúor; cuando ya hay cavidad, debe tratarse. Qué hacer: si observas manchas oscuras, sensibilidad o dolor al masticar, programa una valoración odontológica cuanto antes. El tratamiento varía desde empastes simples hasta endodoncias o extracciones, según la gravedad.
Los dientes picados pueden afectar tanto tu estética como tu salud bucodental si no reciben atención oportuna. Si necesitas conocer cómo abordamos este problema, puedes consultar nuestro tratamiento de caries y dientes picados en Sevilla, donde explicamos las alternativas terapéuticas y cómo realizamos el procedimiento en Sevilla Dental.
Molestias, incomodidad, dolor constante y sensibilidad son las consecuencias de tener los dientes picados, y es algo que afecta tanto a adultos como a niños.
Tener un diente picado y no aplicar el tratamiento adecuado puede derivar en complicaciones de mayor gravedad. En este artículo vas a conocer orientaciones básicas de cómo se arregla un diente picado, y qué hacer en caso de tener alguno en ese estado.
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Hechos verificables
| Aspecto | Información | Fuente |
|---|---|---|
| Qué es | La caries es la enfermedad no transmisible más frecuente del mundo: afecta a unos 2.500 millones de personas. | OMS – Sugars and dental caries (2025) |
| Cómo se forma | Las bacterias de la placa transforman los azúcares y almidones en ácidos que desmineralizan el esmalte. Primero aparece una mancha blanca; si se pierde más mineral del que se recupera, se forma la cavidad. | NIDCR (NIH) – La caries dental |
| Papel del azúcar | Los azúcares libres son el principal factor de riesgo. La OMS recomienda que supongan menos del 10 % de la energía diaria, e idealmente menos del 5 %. | OMS (2025) FDI – Guía sobre el azúcar (PDF) |
| Síntomas | En fases iniciales no suele haber síntomas. Al avanzar aparecen dolor o sensibilidad al dulce, frío o calor. Si hay infección puede formarse un absceso con dolor, hinchazón facial y fiebre. | NIDCR (NIH) |
| Diagnóstico | Se detecta en la revisión dental: manchas blancas, marrones o negras, zonas reblandecidas y, si es necesario, radiografías. | NIDCR (NIH) |
| ¿Es reversible? | La caries inicial (mancha blanca, sin cavidad) puede detenerse o revertirse con flúor. Cuando ya hay cavidad, hay que eliminar el tejido dañado y restaurar el diente. | NIDCR (NIH) NIDCR – Dental fillings |
| Flúor | La pasta con flúor previene caries frente a la pasta sin flúor, y a mayor concentración, mayor efecto. La OMS recomienda pastas de 1.000-1.500 ppm. | Cochrane (resumen en español) OMS (2025) |
| Saliva y boca seca | La saliva aporta calcio y fosfato que protegen el esmalte. La boca seca (xerostomía), a menudo causada por medicamentos, aumenta el riesgo de caries. | NIDCR (NIH) – La boca seca |
| Diabetes | Las personas con diabetes presentan de media más dientes cariados, ausentes u obturados que las personas sin diabetes. | Weijdijk et al., J Dent 2023 |
| Frecuencia de revisiones | No hay pruebas sólidas de que revisarse cada 6 meses sea mejor que otros intervalos. La periodicidad debe ajustarse al riesgo de cada persona según criterio profesional. | Cochrane (Fee et al., 2020) |
| Situación en España | Los adultos de 35-44 años tienen de media 7 dientes afectados por caries (11 en 1993). En este grupo se ha tratado el 63 % de los dientes afectados, pero en los mayores solo 2 de cada 10 dientes cariados. | Encuesta de Salud Oral en España 2020 |
Dientes picados, una forma común de llamar a las caries avanzadas
Lo primero que debes saber es qué es en realidad eso de “tener los dientes picados”. Lo que comúnmente se conoce como “dientes picados” hace referencia a las caries.
La caries es una enfermedad que provoca la desmineralización y la destrucción de las piezas dentales. Esto ocurre cuando las bacterias en nuestra boca transforman los azúcares libres de los alimentos en ácidos que erosionan el esmalte, formando una cavidad o agujero si no se trata a tiempo. La caries en fase inicial de mancha blanca puede detenerse o revertirse con flúor e higiene. Cuando ya hay cavidad, debe ser tratada.
Si esta caries sigue sin ser tratada, puede provocar complicaciones de mayor gravedad, afectando a la pulpa dental y a los tejidos circundantes.
¿Qué debes saber en 30 segundos?
- Los dientes picados son caries avanzadas que crean cavidades visibles o agujeros en el esmalte dental.
- La caries detectada a tiempo en fase de mancha blanca puede ser reversible con flúor sin necesidad de empaste.
- Los síntomas principales al avanzar incluyen sensibilidad a temperaturas extremas o al dulce, y dolor al masticar.
- Las causas más frecuentes son mala higiene bucal, consumo excesivo de azúcares libres, sequedad bucal y deficiencia de flúor.
- El tratamiento varía según la gravedad: desde empastes simples hasta endodoncias o extracciones en casos avanzados.
- El diagnóstico y tratamiento temprano evita complicaciones como infecciones profundas o pérdida permanente del diente.
Cómo saber si tengo dientes picados: Síntomas comunes
Los síntomas de los dientes picados varían dependiendo del grado de la caries. En fases iniciales no suele haber síntomas. Sin embargo, a medida que avanza, pueden aparecer:
Sensibilidad dental: si tienes sensibilidad al consumir alimentos o bebidas calientes, frías o dulces, es posible que tengas caries.
Dolor al masticar: si sientes molestia al aplicar presión sobre un área específica de la boca.
Manchas oscuras o agujeros visibles: notas manchas marrones, negras o agujeros en la superficie dental.
Mal aliento o sabor desagradable: puede presentarse de forma secundaria debido a la acumulación bacteriana.
Si notas alguno de estos síntomas o tienes sospechas, acude a un odontólogo para que te realice un diagnóstico preciso.
Cuándo debes preocuparte o acudir al dentista
Síntomas que requieren consulta rápida
Acude a consulta si experimentas sensibilidad dental al consumir alimentos calientes, fríos o dulces, dolor al masticar en una zona específica, o si observas manchas oscuras visibles en los dientes.
Situaciones que requieren consulta urgente o prioritaria
Si tienes dolor dental intenso o pulsátil constante, inflamación en encías, presencia de pus o flemón, fiebre asociada, o un diente que se mueve, busca atención odontológica prioritaria. Acude a urgencias hospitalarias o llama al 112 si hay dificultad para respirar o tragar, o si la hinchazón baja al cuello o cierra el ojo.
Prevención y seguimiento
Acude a revisiones con la frecuencia que te indique tu dentista según tu riesgo de caries (muchas personas, cada 6-12 meses). Las caries iniciales pueden no presentar síntomas pero progresan sin tratamiento.
Por qué se pican los dientes
Existen diversas causas que pueden provocar la aparición de caries:
Mala higiene bucal
Una higiene deficiente favorece la acumulación de placa bacteriana y ácidos que debilitan el esmalte.
Dieta rica en azúcares libres
El consumo frecuente de azúcares libres (recomendado por la OMS que supongan menos del 10% de la energía diaria) alimenta a las bacterias productoras de ácido.
Sequedad bucal
La falta de saliva (xerostomía) reduce la protección natural, ya que la saliva neutraliza los ácidos y remineraliza el esmalte.
Falta de flúor
El uso de pasta dental con flúor (1.000-1.500 ppm) ayuda a prevenir la caries.
Enfermedades y factores genéticos
Condiciones como la diabetes aumentan el riesgo de presentar mayor afectación por caries.
Cómo evaluamos y diagnosticamos los dientes picados en la clínica
En Sevilla Dental, el diagnóstico de dientes picados comienza con una exploración clínica detallada y radiografías (aleta de mordida o panorámicas) para valorar el alcance de la lesión. Basándonos en la exploración, recomendamos el tratamiento conservador más adecuado.
Cómo arreglar un diente picado
Cuando se trata de arreglar un diente picado, existen diferentes tratamientos según la gravedad de la lesión:
Obturación dental (empaste)
Se retira la parte afectada y se rellena con composite para restaurar la función del diente.
Incrustación dental
Para caries más extensas que requieren una restauración a medida, consulta nuestro tratamiento de incrustación dental.
Endodoncia
Si la caries alcanza la pulpa, se realiza una endodoncia para limpiar el conducto radicular.
Extracción dental
En casos de daño severo e irreparable, puede requerirse la extracción.
Preguntas frecuentes sobre dientes picados
¿Por qué se pican los dientes si me los lavo bien?
A pesar de una buena higiene, influyen la dieta, la sequedad bucal, la falta de flúor o zonas de difícil acceso interdental.
¿Se puede curar un diente picado o es irreversible?
La caries inicial (mancha blanca) es reversible con flúor. Una vez formada la cavidad, requiere tratamiento restaurador.
¿Cómo se ven los dientes picados por dentro?
A menudo la lesión interna se extiende bajo el esmalte, por lo que las radiografías son necesarias para valorar el alcance real.
¿Qué pasa si tengo un diente picado y no lo trato?
Avanza hacia la pulpa causando infección, dolor severo y riesgo de pérdida dental.
¿Cuál es la mejor forma de prevenir dientes picados en adultos?
Cepillado con pasta fluorada, uso diario de hilo dental, limitar azúcares libres y revisiones periódicas.
¿Es urgente ir al dentista si siento dolor en un diente picado?
Sí, el dolor indica que la caries ha avanzado y requiere atención profesional.
¿Cuánto tiempo tarda en formarse una caries dental?
Varía según factores individuales de higiene y dieta, progresando más rápido una vez alcanza la dentina.
Fuentes y referencias
- Desmineralización y formación de caries, síntomas, diagnóstico y tratamiento: Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial (NIDCR, NIH). La caries dental.
- Papel de la saliva en la remineralización y riesgo de caries por boca seca: NIDCR (NIH). La boca seca.
- Azúcares libres como principal factor de riesgo y recomendaciones de consumo: Organización Mundial de la Salud. Sugars and dental caries (nota descriptiva, 2025).
- Recomendaciones sobre azúcar y caries para profesionales: FDI World Dental Federation. Guía de la FDI sobre el azúcar (PDF, en español).
- Importancia del flúor y efectividad de las pastas dentales fluoradas: Walsh T, et al. Fluoride toothpastes of different concentrations for preventing dental caries. Cochrane Database Syst Rev. 2019. Resumen en español de Cochrane.
- Relación entre diabetes y caries dental: Weijdijk LPM, Van der Weijden GA, Slot DE. DMF scores in patients with diabetes mellitus: a systematic review and meta-analysis of observational studies. J Dent. 2023;136:104628.
- Tratamiento restaurador de la caries con cavidad (empastes y materiales): NIDCR (NIH). Dental fillings.
- Protocolo de atención a la caries dental y medidas preventivas: Consejería de Salud, Junta de Andalucía. Atención a la caries dental – Anexos (PDF).
- Intervalo de revisión odontológica recomendado: Fee PA, et al. Recall intervals for oral health in primary care patients. Cochrane Database Syst Rev. 2020.
- Datos epidemiológicos de caries en España: Consejo General de Dentistas. Encuesta de Salud Oral en España 2020, según Redacción Médica.
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