Resumen: El crujido de mandíbula es un síntoma común que afecta a un porcentaje significativo de la población y suele deberse a disfunciones de la articulación temporomandibular (ATM). En la mayoría de los casos no es grave y puede no requerir tratamiento. Sin embargo, es recomendable acudir a una valoración odontológica si el crujido se acompaña de dolor intenso, dificultad para abrir la boca, molestias persistentes o cambios en la mordida, para descartar problemas como bruxismo, maloclusión o inflamación articular.
Si experimentas este problema, es importante que recibas una evaluación completa. Puedes conocer cómo abordamos el diagnóstico y tratamiento en nuestra página de odontología general en Sevilla, donde explicamos las alternativas terapéuticas y cómo realizamos el procedimiento personalizado para cada paciente.
Me cruje la mandíbula, ¿qué hago? Es una pregunta muy común entre nuestros pacientes.
Abres la boca para comer o bostezar y el dolor que produce el crujido de la mandíbula es tan intenso como duradero, con la sensación de tener incluso la mandíbula desencajada.
Si es tu caso no te preocupes, aunque suene a alarmante, es un problema relativamente común que afecta a prácticamente al 20% de la población y, por lo general, no es grave.
Se trata de una disfunción de la articulación temporomandibular (trastorno atm), que permite que la mandíbula se abra y se cierre.
Este trastorno de la articulación temporomandibular es consecuencia de los cambios evolutivos del ser humano.
Durante millones de años de evolución, el ser humano ha disminuido la capacidad masticatoria debido a la ingesta de alimentos cocidos y blandos, que no implican una masticación intensa.
Este cambio ha generado una reducción en la densidad y tamaño de los músculos masticatorios, y una pérdida de masa ósea del maxilar y la mandíbula.
En la actualidad, estas disfunciones de la articulación temporomandibular son consecuencia de estos cambios evolutivos.
Además, existen diferentes causas por las que una persona puede notar esa sensación dolorosa de «me cruje la mandíbula«.
Y te la vamos a contar a continuación.
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Hechos verificables
| Aspecto | Dato | Fuente |
|---|---|---|
| Prevalencia en la población | Depende de cómo se mida. Los metaanálisis estiman trastornos de la articulación temporomandibular en torno al 31–34 % de los adultos. El trastorno con dolor afecta a cerca del 5 % de los adultos en EE. UU. | Valesan et al., Clinical Oral Investigations (2021); Zieliński et al., J Clin Med (2024); NIDCR (NIH) |
| Causa más frecuente del chasquido | El desplazamiento del disco articular con reducción es el diagnóstico articular más común: afecta a cerca del 26 % de los adultos. | Valesan et al. (2021) |
| Chasquidos sin dolor | Los ruidos articulares sin dolor son frecuentes, se consideran normales y no necesitan tratamiento. | NIDCR: Los trastornos temporomandibulares |
| Bruxismo | Alrededor del 21 % de la población presenta bruxismo del sueño y el 23 % bruxismo en vigilia. Es un factor asociado a los trastornos de la ATM, pero no su única causa. | Zieliński et al., J Clin Med (2024); NHS |
| Estrés y factores psicológicos | La combinación de genética, estrés psicológico y vital y la forma de percibir el dolor puede influir en la aparición del trastorno y en que se vuelva crónico. | NIDCR; NHS |
| Mordida y ortodoncia | La investigación no respalda que una mala mordida o la ortodoncia causen estos trastornos. Los tratamientos que modifican la mordida no han demostrado eficacia y pueden empeorarlos. | NIDCR (NIH) |
| Edad y sexo | Son unas dos veces más frecuentes en mujeres, sobre todo entre los 35 y 44 años. El grupo de 18 a 60 años es el más afectado. | NIDCR; Zieliński et al. (2024) |
| Síntomas asociados | Dolor alrededor de la mandíbula, el oído y la sien; dolor de cabeza en las sienes; dificultad para abrir la boca o bloqueo; dolor que se extiende a cara o cuello; zumbido en los oídos. | NHS; NIDCR |
| Evolución y tratamiento | Muchos casos mejoran sin tratamiento. Se recomienda empezar por medidas conservadoras (comida blanda, calor o frío, analgésicos, evitar apretar los dientes) y evitar tratamientos irreversibles. | NIDCR; NHS |
Tipos de dolor y/o molestia de mandíbula
El dolor de mandíbula puede presentarse de forma diferente en cada persona.
Algunas personas pueden tener un dolor agudo y repentino, mientras que otras pueden experimentar una molestia constante. También es posible que el dolor se extienda hacia la oreja, el cuello o los hombros.
En algunos casos, es posible que la mandíbula se atasque o se bloquee en una posición abierta o cerrada.
En general, esa sensación de tener la mandíbula desencajada se presenta de diferentes formas.
Crujido de mandíbula al abrir la boca
Una de las preguntas más frecuentes en consulta es… ¿Por qué me cruje la mandíbula al abrir la boca?
Cuando te cruje la mandíbula al abrir la boca para bostezar, comer o hablar, es posible que estés oyendo y/o sintiendo los discos articulares de la mandíbula.
Los discos articulares son una pareja de cartílagos que separan las articulaciones de la mandíbula y amortiguan el movimiento.
Estos cartílagos tienen una superficie rugosa y, cuando se mueven, producen un sonido y/o sensación de «chasquido». En estos casos el crujido de la mandíbula al abrir la boca no es grave ni requiere tratamiento.
Así que cuando tengas esa sensación de “me cruje la mandíbula al comer”, generalmente no se trata de una patología de urgencia.
Crujido de mandíbula con dolor de oídos
Hay ocasiones en las que el dolor de mandíbula y oído se presentan juntos, dando la sensación de que el oído está tapado, ya sea en un solo oído, en los dos, o irradiando hacia otras zonas como el cuello, haciendo que la apertura de la boca sea muy difícil y dolorosa.
Cuando tienes esa sensación de «me cruje la mandíbula y me duele el oído» debes saber que se debe a que la articulación temporomandibular, al ser tan compleja, puede afectar a otras estructuras cercanas, como los músculos, los huesos, los ligamentos y los nervios colindantes.
Dolor de mandíbula en un solo lado
A veces, el dolor de mandíbula afecta a un solo lado.
En este caso, cuando el dolor de mandíbula es unilateral, puede ser causado por una mala postura, una mala higiene bucal, por un problema en la articulación temporomandibular, por algún golpe o traumatismo sufrido en la zona.
¿Me puede llegar a doler la mandíbula si tengo mala postura al dormir?
Sí, dormir en una mala postura – de lado o en una mala posición – puede ocasionar dolor de mandíbula, especialmente por la mañana. Esto se debe a que la mandíbula queda en una posición forzada durante horas.
Otra causa común que provoca dolor en un solo lado es la mala higiene bucal, ya que puede causar dolor atm de mandíbula, debido a la formación de caries, enfermedades de las encías o abscesos.
También debes tener en cuenta que el problema en la articulación temporomandibular puede ser causado por un desajuste, una mordida anormal o una mala postura de la mandíbula.
Dolor de mandíbula y de cabeza
El dolor en la articulación temporomandibular suele estar acompañado por dolor de cabeza (ATM).
Esto se debe a que se produce una cadena de tensiones que llega a la zona craneal y muscular, llegando a provocar cefaleas tensionales o migrañas.
Cuándo debes preocuparte o acudir al dentista
Síntomas leves que no requieren consulta urgente
Un crujido ocasional al abrir la boca o masticar, sin dolor asociado, suele ser completamente normal y no necesita tratamiento. Este tipo de sonido se debe al movimiento de los discos articulares y desaparece en la mayoría de casos de forma espontánea.
Síntomas que justifican una consulta con el odontólogo
Debes acudir a una valoración odontológica si experimentas crujido acompañado de dolor mandibular persistente, dificultad o molestia al abrir y cerrar la boca, sensación de bloqueo mandibular, dolor que se irradia hacia el oído o el cuello, o síntomas que afecten a tu calidad de vida. También es importante consultar si los síntomas duran más de dos semanas sin mejoría.
Situaciones de mayor urgencia
Busca atención más rápida si la mandíbula se bloquea en posición abierta o cerrada y no puedes moverla, si experimentas inflamación importante en la zona o fiebre asociada (que podría indicar infección), o si el dolor es tan intenso que te impide comer o hablar normalmente. En estos casos, es recomendable contactar con la clínica sin demora.
Posibles causas del crujido de mandíbula
A menudo es difícil saber a ciencia cierta cuál es el problema en la articulación temporomandibular que provoca dolor y crujido de la mandíbula, ya que existen múltiples causas, como por ejemplo:
Bruxismo
La causa más común del dolor y del crujido mandibular característico de los síntomas de atm es el bruxismo.
El bruxismo es un trastorno que se caracteriza por rechinar los dientes, especialmente por la noche, durante el sueño.
Buena parte de los adultos sufre bruxismo y, de estos, el 50% no lo sabe.
Estrés y ansiedad
Es posible que el dolor mandibular se deba a la ansiedad.
El estrés y la ansiedad causan estragos en tu organismo, en el caso de la boca se manifiesta al apretar la mandíbula en exceso causada por esa ansiedad, aunque no seas consciente de ello.
Cuando haces esto con regularidad puede provocar también dolor de encías y crujido de mandíbula.
Maloclusión
Las maloclusiones dentales son una mala alineación de los dientes que pueden causar crujidos en la mandíbula, dolor y sensibilidad.
Si la mordida es incorrecta, los dientes no se encuentran en su posición natural y esto puede afectar a la articulación y a los músculos de la mandíbula, causando dolor y crujido.
Tener los dientes alineados no es solo una cuestión estética, sino que también es importante para la salud bucodental y de la articulación temporomandibular.
Artritis
La degeneración ósea provocada por la artritis puede afectar a la articulación temporomandibular, causar dolor y crujido de mandíbula.
La artritis mandibular es una enfermedad degenerativa que puede afectar a cualquier persona, y ocurre cuando se pierde el cartílago que recubre y protege la articulación.
Esto causa inflamación, dolor y rigidez.
Golpes en la mandíbula
Cuando se produce el dolor de mandíbula por golpe o lesión, se denomina como traumatismo.
El traumatismo puede ser el resultado de un accidente, una caída o un golpe.
En estos casos, la mandíbula queda afectada, llegando a causar dolor, bloqueos y fuertes crujidos de mandíbula.
A veces el trauma puede ser tan leve que ni siquiera te des cuenta de que lo has sufrido, pero aun así puede causar dolor.
Cómo evaluamos esto en la clínica
En Sevilla Dental, el diagnóstico del crujido de mandíbula comienza con una historia clínica detallada sobre cuándo aparecen los síntomas, si hay dolor asociado y qué actividades los desencadenan. Realizamos una valoración funcional de la mandíbula, observando su movimiento al abrir, cerrar y desplazarse lateralmente, además de palpar los músculos masticatorios para detectar tensión o dolor. [DATO A CONFIRMAR POR LA CLÍNICA: uso de pruebas de imagen adicionales como resonancia magnética o tomografía cuando se considera necesario]. También evaluamos la oclusión (mordida) para descartar maloclusiones que puedan contribuir al problema. Esta valoración integral nos permite diferenciar entre un crujido benigno y aquellos casos que requieren intervención terapéutica específica.
¿Cómo curar el crujido de mandíbula?
El crujido de mandíbula se puede aliviar y/o prevenir evitando malos hábitos como; rechinar los dientes, morderse las uñas, apretar o morder objetos duros, etc.
También es importante evitar el estrés y la ansiedad, ya que estos pueden agravar el dolor mandibular provocado por el síndrome atm.
En algunos casos, el atm que provoca dolor mandibular puede ser causado por una mala alineación de los dientes, por eso es importante consultar con un odontólogo para corregir este problema.
Si aun así sigues con dolor atm y necesitas ayuda, el tratamiento del dolor atm dependerá de cuál sea la causa del dolor y de su intensidad.
En Sevilla Dental somos especialistas en tratar el síndrome atm y podemos ofrecerte un tratamiento acorde a tus circunstancias.
¿Qué debes saber en 30 segundos?
- El crujido de mandíbula afecta aproximadamente a 1 de cada 5 personas y generalmente no es grave, aunque puede resultar incómodo.
- Las causas más frecuentes son el bruxismo (rechinar los dientes), estrés, ansiedad y maloclusión dental.
- Los discos articulares de la mandíbula producen estos sonidos al moverse, especialmente durante la apertura bucal o la masticación.
- Reducir malos hábitos (morder objetos duros, apretar la mandíbula) y gestionar el estrés son medidas preventivas efectivas.
- Consulta a un odontólogo si el crujido se acompaña de dolor persistente, bloqueo mandibular o molestias auriculares.
Preguntas frecuentes sobre crujido de mandíbula
¿Es malo que me truene la mandíbula sin dolor?
No necesariamente. Un crujido sin dolor es generalmente benigno y se debe al movimiento de los discos articulares. Sin embargo, es recomendable hacer seguimiento, ya que en algunos casos puede indicar un desequilibrio articular que, si progresa, podría causar molestias futuras. Si el sonido persiste o aumenta, consulta con un odontólogo.
¿Por qué me truena la mandíbula al abrir la boca?
El crujido al abrir la boca ocurre porque los discos articulares se deslizan sobre la articulación temporomandibular. Este movimiento, especialmente si los cartílagos tienen una superficie irregular, produce un sonido audible. Es muy común y, en la mayoría de casos, no es grave ni requiere tratamiento si no hay dolor asociado.
¿Puede el estrés causar que me truene la mandíbula?
Sí. El estrés y la ansiedad generan un apretamiento involuntario de la mandíbula, lo que aumenta la tensión en los músculos masticatorios y en la articulación. Con el tiempo, esto puede exacerbar el crujido y provocar dolor. Reducir el estrés mediante técnicas de relajación, ejercicio físico o meditación puede ayudar a mejorar los síntomas.
¿El bruxismo provoca crujido de mandíbula?
Sí, el bruxismo (rechinar de dientes) es una causa común de crujido de mandíbula doloroso. Al rechinar los dientes, especialmente durante la noche, se ejerce presión excesiva sobre la articulación, lo que acelera el desgaste de los discos articulares y causa inflamación. Si sospechas que tienes bruxismo, es importante consultar con un odontólogo para explorar opciones como un protector bucal nocturno.
¿Cuándo debo preocuparme por el crujido de mandíbula?
Debes acudir al dentista si el crujido se acompaña de dolor persistente, si la mandíbula se bloquea al abrir o cerrar, si hay inflamación visible, o si los síntomas afectan tu capacidad para comer o hablar. También es importante consultar si el problema dura más de dos semanas sin mejoría, ya que podría indicar una disfunción que requiere intervención profesional.
¿Puedo esperar a que se pase el crujido de mandíbula?
Algunos crujidos leves y sin dolor pueden desaparecer solos. Sin embargo, no es recomendable esperar pasivamente si el síntoma persiste más de dos semanas, especialmente si va acompañado de molestias o limitación del movimiento. Una valoración temprana permite detectar problemas potenciales antes de que se agraven.
¿Qué tratamientos existen para el crujido de mandíbula?
El tratamiento depende de la causa. Las opciones incluyen: reposo articular, aplicación de calor o hielo, protectores bucales nocturnos para bruxismo, fisioterapia mandibular, técnicas de relajación, y en casos específicos, tratamiento ortodóncico o intervención profesional. Un odontólogo evaluará tu situación y recomendará el enfoque más adecuado.
Fuentes y referencias
- Prevalencia y tipos de trastornos de la ATM (incluido el desplazamiento de disco y la artrosis): Valesan L.F. et al. Prevalence of temporomandibular joint disorders: a systematic review and meta-analysis. Clinical Oral Investigations, 2021.
- Prevalencia global por edad, sexo y región: Zieliński G., Pająk-Zielińska B., Ginszt M. A Meta-Analysis of the Global Prevalence of Temporomandibular Disorders. Journal of Clinical Medicine, 2024.
- Prevalencia del bruxismo del sueño y en vigilia: Zieliński G., Pająk A., Wójcicki M. Global Prevalence of Sleep Bruxism and Awake Bruxism in Pediatric and Adult Populations: A Systematic Review and Meta-Analysis. Journal of Clinical Medicine, 2024.
- Causas, síntomas, papel de la mordida y tratamientos (en español): National Institute of Dental and Craniofacial Research (NIH). Los trastornos temporomandibulares.
- Información clínica ampliada y referencias científicas: National Institute of Dental and Craniofacial Research (NIH). TMD (Temporomandibular Disorders). Revisado en 2026.
- Síntomas, autocuidado y causas habituales: NHS. Temporomandibular disorder (TMD).
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